網絡『迷』蹤
二十一世紀是電子世代。我相信生長在北美洲的年青一代沒有一個不認識甚麼是互聯網。根據一個去年在加拿大所做的調查顯示，百分之八十二的加拿大人曾經上網。另外一個調查亦指出百分之九十四的青少年在家中有電腦可以上網；到了十一年級，大約一半的青少年擁有自己的個人電腦。隨著科技日新月異，在同一個調查中發現有百分之四十四擁有個人手提電話的青少年人利用電話遛覽網頁；另外有超過一半利用手提電話來收發短訊。
在這一片網絡的洪荒之下，究竟對青少年的影響有多大呢？互聯網當然對我們提供很多方便，無論是搜尋資料、通訊、談天、購物、交賬單及娛樂，各適其式。每一所學校都有電腦給學生上網搜尋資料做功課，大學或專上學院亦鼓勵學生用電郵與教授溝通和交功課。用得其所，互聯網確實帶給我們很多益處。
但是與此同時，在這個沒有監管的網絡世界，到處都充滿陷阱。暴力、色情、賭博、仇恨、病毒、侵犯私隱、騷擾、恃強凌弱等等都在網絡世界內無時無刻地出現。在上述同一個調查中，青少年列出他們最喜愛遛連的網站，其中有百分之九十四的網站需要青少年填寫個人資料，有百分之二十八的網站充斥著暴力，而另外百分之三十二的網站滿佈色情資訊。
此外就以賭博為例，自從第一所網上賭坊在一九九五年開業以來，直至到二千零二年在網上粗略估計有超過二千個賭博網站。我們或許以為只是成年人才會遛連於網絡賭場，但事實是越來越多青少年、婦女及耆英參與其中。你或許不會相信小至小學六年級的學生都曾在那些網站遛連。你同時會感到驚訝，根據一個二零零一年在加拿大作的調查顯示，婦女在參與網上賭博的百分率比男性還高（6.3% vs 4.9%）。另外一個在英國的研究顯示女性參與網上賭博的原因是威脅性較低，誘惑性較高及容易隱藏身份。其實除了這些原因之外，在網上你可以一日廿四小時，一星期七日，一年三百六十五日，隨時隨地只要在有互聯網的地方都可以賭博。再者在網絡賭場，你可以同一時間參與多過一項賭博，還可以與來自五湖四海世界各國的賭客互相較量。
對於生長於電子遊戲世代的青少年人來說，網上賭博對他們的吸引力更大，他們往往相信可以將他們在電子遊戲的技術轉移到網上賭博，只要他們不斷練習，他們可以勝券在握。可笑的是，他們不知道和他們對賭的是電腦程式，那些來自五湖四海的賭客也可能是假的，真真假假他們根本無從知曉。更甚的是，那些網上賭場可以將電腦程式調較到給你開始贏少許，使你對贏錢存有不設實際的幻想，隨之掉入萬劫不復的境界。
上網既然與我們的生活息息相關甚至於不可或缺，怎樣才算是過份或上癮呢？根據英國一著名心理學家Mark Griffiths指出上癮是當上網對你的重要性越來越高，無時無刻都記掛著網上活動。上網會令你的情緒改變，不論是使你情緒高漲抑或是麻木。你需要花越來越多時間上網才可以達到改變情緒的效果。當你不能夠上網時，你會渾身不安，如坐針氈。你開始忽略其他的責任例如工作、學業或嗜好。當你嘗試去控制上網的時間，你會感到力不從心。
究竟我們怎樣才能得悉我們的子女上網已經失控呢？其實只要我們能夠和子女定期地溝通，我們會發覺多少蛛絲馬跡。首先我們當然會發現子女在網上的時間越來越多，參與課外活動的興趣及時間逐漸減少，甚至與朋友疏離。學業漸漸出現問題及時常精神不振、情緒不穩、飲食失調。
你或許會發覺以上所提及的表徵與很多青少年的行為問題十分相似，怎樣才可以分辨出問題的根源呢？除了要關心對子女的日常生活、行為，起居習慣，朋友圈子，對不同事物的觀點和評語，喜好外，亦要對他們時常遛覽的網站要多加關注。正面的來說，父母要常常與子女溝通，鼓勵他們作多方面嘗試，發展不同的興趣。
歸根究底，為人父母的要與子女保持良好的關係，在家中預早訂下家規，貫徹執行，防範於未然。你有所不知，假如父母能夠越早與子女約法三章，教導他們不要在網上透露個人資料，不要與網友約會見面，不要回覆令他們感覺不安的電郵或訊息。根據以上的調查顯示，大多數子女，尤其是較年幼的，對父母的規條是受落的。子女是需要家長提供意見及指引而不是制止及阻撓。網絡世界只是青少年結交朋友、發展共同興趣、過度成長的其中一個平台。與其加以限制，不如引導青少年正確及正面地去使用及享受網絡奔馳，達到相得益彰的效果。
假如你或你的子女對上網或其相關的問題有任何疑慮，請與中僑互助會青少年及家庭輔導部聯絡。假如是有關於網上賭博或任何與賭博的問題，可致電604-279-7187與列治文辦事處的陳國衡或604-726-7693與華埠及本拿比辦事處的鄧張思荃聯絡。資料絕對保密。
中僑互助會
問題賭博輔導員
陳國衡
